위대한 사람들

랠프 월도 에머슨

금이 아니라 사람만이 한 민족을

위대하고 강하게 만들 수 있다.

진리와 명예를 위해서 굳건히

맞서 오랜 고통을 참는 사람들만이.

다른 이들이 잘 때 일하는 용감한 사람들,

다른 이들이 도망갈 때 당당히 싸우는 이들

그들이야말로 한 나라의 기둥을 깊이 묻고

하늘을 찌를 듯 높게 세우는 사람들이다.

Great Men

Ralph Waldo Emerson (1803-1882)

Not gold, but only man can make

A people great and strong.

Men who, for truth and honor's sake.

Stand fast and suffer long.

Brave men who work while others sleep.

Who dare while others fly--

They build a nation's pillars deep

And lift them to the sky.

나라의 기둥 ‘국민의 힘’

하늘에 닿을 듯 높이 솟은 마천루도 처음에는 벽돌 한 장에서 시작합니다. 마찬가지로, 한 민족도 한 사람 한 사람이 뭉쳐 이루어집니다. 시인은 한 나라가 강하고 위대하게 되는 데 필요한 것은 그 나라가 소유한 재산이나 자원이 아니라 바로 국민의 힘이라고 말하고 있습니다. 진리와 명예를 소중하게 생각하고 고통을 참고, 용감한 사람들만이 한 나라의 기둥을 강건하게 만들 수 있다고 말입니다.

어마어마한 마천루도 벽돌 한 장을 빼면 무너질 수 있습니다. 국민의 힘을 무시하면 잘 나가던 나라도 망할 수 있습니다. 그래서 시인은 하루하루 성실하고 열심히 일하는 국민들이야말로 진정 ‘위대한 사람들’이라고 말합니다.

서강대교수. 영문학. 장영희 영미시 봄산책 (이 아침, 축복처럼 꽃비가) 05.4.18.월