모든 사람을 위한 과학교육

과학은 인간이 알고자 하는 마음이나 생활상의 필요로부터 손과 머리가 의미 있게 어울리는 사회 문화적 과정으로, 창의성, 실증성, 논리성 등을 그 특징으로 한다.

이런 특징을 지닌 과학의 발전과 그 응용은 우리 개개인의 삶과 앎으로부터 국가의 번영 및 인류의 생존에 까지 심각한 영향을 끼치게 되어, 역사상 유례없이 모든 국가의 국정 지표 중 한 과제가 되었다.

특히 부존자원이 부족한 한국에 있어서는 과학을 포함하여 수학, 기술, 공학 등의 발전이 바탕이 되어 과학기술 중심 문화 사회를 구현하기 위한 중요 요인으로 광의의 혁신적 과학교육이 중요하게 되었다[2].

가. 과학교육의 기대와 지향

현대에 있어서 과학교육은 과학기술 전문 인력의 양성을 위한 과학전문교육은 물론, 미래에 있어서는 더욱, 모든 사람을 위한 평생에 걸친 과학일반교육이 중요한데, 이 교육에 대한 기대와 지향은 다음과 같다.

과학전문교육

과학기술인력 양성을 위한 과학전문교육은 전통적인 협의의 세분화 된 과학의 지식과 방법만을 주로 하는 교육, 즉 한 전문 영역의 분야를 중심으로 하는 전통적인 구분의 ‘순수’ 물리학, 화학, 생명과학, 지구과학 등의 교육뿐 아니라, 점진적으로 깊어지고 여러 분야와 의미 있게 관련되어 넓어지면서 인류를 위하여 지속 가능한 발전적 과학문화 창출에 공헌하는 교육을 기대하며 지향한다고 하겠다[3].

과학일반교육

모든 사람을 위한 과학일반교육도 단편적인 일부 과학지식의 습득이나 단순한 실험기능 숙달을 넘어야 한다. 과학의 기초적 기본 개념(체계)의 구조적 이해와, 수렴적 및 발산적 탐구력을 바탕으로 실제적인 일상생활과 직장업무 및 전 지구적 문제해결을 긍정적으로 대면하는 정신과 올바른 과학 시민으로서의 판단력 및 자기 직무를 위한 꾸준한 과학적 창의력을 함양함으로 새로운 과학문화 생활에 공헌하는 교육을 기대하며 지향한다[3,7].

‘과학의 세기’라고 하는 이 시대에 이와 같은 특징의 과학일반교육을 ‘생활 친화적 과학문화교육’이라고 하면, 이것은 모든 사람을 위한 평생과학교육으로 누구에게나 언제나 중요한 과제이다[3].

따라서 생애 중 일정 기간 동안만 수행되는 제도권 하의 학교과학교육도 이 점을 숙고해야 한다. 역사적으로나 현재에 있어서도 초중등학교의 과학 기초교육이 단지 과학전문교육의 준비를 위한 경우와 달라야 하며, 한편 과학전문교육과 전혀 무관하게 ‘과학소비교육’만 치중하는 경우와도 차별화 되어야 한다[3].

또한 과학기술 인력 양성의 과학전문교육에 있어서도 과학문화교육의 정신은 숙고해야 할 과제로, 특히 생활인이요 투표하는 시민으로서 과학자와 기술자들도 그들에게 적합한 생활 친화적 과학문화교육이 일생 동안 계속 되어야 한다.

나. 생활 친화적 과학문화교육의 대상

모든 사람의 평생을 통한 과학문화교육의 대상을 연령 대 별로 구분해 보면 대략 다음과 같다[1].

어린이(1~8세)      479만명 (10%)

청소년(9~18세)       663만명 (13%) (‘과학’ 교과학습의 초중등학생 중심)

청장년(19~60세)  3,142만명 (64%) (대학생, 과학자, 기술자 등 포함)

연로인(61세~)        643만명 (13%)

이들 각각에게 필요하고 적합한 생활 친화적 과학문화교육이 같은 수준의 내용을 한 가지지의 방법으로 추구하는 것이 가능하지도 않으며 바람직하지지도 않다.

또한 숙고할 중요 사항은, 특히 제도권 하의 학교과학교육에 있어서 나이가 같다고 한 학년에 같은 연령의 수십 명 학생을 한 학급에 수용하지만, 그 중에는 다음 예와 같이 여러 특징의 학생들이 포함되어 있음을 간과해서는 안 된다[5,17].

남학생, 여학생

영재, 우수한, 보통의, 못하는, 학습부진, 학습지진 학생

시각, 청각, 지체, 지적, 정서적 장애학생

한부모의, 가난한, 월남한, 다문화가정 등의 소외학생

어려운 과제이지만, 이 시대의 모든 사람 개개인을 위하면서도 함께 공부할 것을 기대하는 생활 친화적 과학문화교육은 이 막중한 과제의 회피나 선택이 아니라 정직하게 대면하여 최선을 다 해야 할 것임을 한국과학문화교육단체연합과 회원단체는 명심하고 있다. 이것은 우리가 모두 각각 다른 특징을 지녔으나 서로 존중하고 이해하며 함께 살아가야 하기 때문이다.

다. 과학문화학습 활동의 기회

학교 과학교육이 중요하지만, 한국인 평균 80세(약 70만 시간)의 생애 중 초중고 12년 동안 제도권 하의 학교 수업은 약 1만6천 시간(약 2%), 과학 수업은 약 1천 5백 시간(약 0.2%)이다[3]. 이것만으로 과학문화 창출의 사회를 기대할만 한가?

[그림 1] 한국인 평균수명 80세 동안 초중고 학교수업과 과학수업 시간

(70만 시간 중 약 2%, 0.2%)

(시)한)초

(세)

6      12      18      24      30      36     42      48     54      60      66      72     80

과학이 우리의 삶과 앎에 깊이 관계있다고 외치면서도, 일생을 통해 0.2% 정도의 학교 과학시간 이외의 99.8% 시간 동안에 과학문화교육으로 할 수 있고 해야 할 과제는 무엇이며 어떻게 해야 할 것인가[11]?

라. 학교 이외의 과학문화 활동*

학교 과학교육 이외에 다음과 같은 상황에서 일부 과학문화 활동이 벌어져 왔으며, 앞으로 더욱 연구 개발되고 수행되어야 할 것이다.

가정에서의 일상 의사소통이나 식탁에서의 논의 중의 과학 대화

완구 놀이, 집안 청소와 전기 배선, 요리와 빨래, 화단 가꾸기의 과학 활동

도서, 잡지, 신문 등을 통한 과학 독서

TV, 영화, 인터넷, 폰, 팟, 탭 등을 통한 과학 활동 등의 과학문화생활

강당, 마당, 공원 등에서의 과학 잔치, 과학카페, 과학영화, 과학연극

과학전람회, 과학발명대회, 과학창의대회, 전 지구적 과제 과학탐구 대회(SC), 국제청소년물리공동탐구토론대회(IYPT), 세계청소년 물리학, 화학, 생물학, 지구과학 경연대회(Olympiad) 등의 과학문화모임

산천과 바다 여행, 뻘과 습지 답사, 과학 야영

박물관, 과학관, 천체관, 홍보관, 동물원, 식물원, 수족관 등의 방문

유적지, 공장, 연구소 등의 과학문화탐방[1,2]

이러한 활동은 일부 사람들에게 이미 벌어지고 있는 것으로, 방임하거나 방치할 일이 아니라  ‘과학문화교육 화’ 해야 할 귀중한 과제가 아닌가?

우리는 특히 이러한 활동을 중요시하며 사업화 할 것이다.

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* 학교 과학교육을 형식/정규(formal) 과학교육이라 하고, 그 이외의 청소년 과학교육을 비형식/비정규(informal) 과학교육이라 분류하기도 하지만, 이것은 취학하고 있는 초중등 학생에 한한 것이라 할 수 있을 것임[  ]

마. 과학문화 활동의 특성

생활 친화적 과학문화 활동은 학습자 자신의 흥미에 의한, 즉 자기 동기 유발에 의한, 자발적인, 자신과 관계있는, 개인적이면서도 공동적인, 비선형적이고 비지시적이며 선택적이고 개방적인, 수렴적이며 발산적인 과학 활동을 통해 참다운 과학 활동이 가능한 특징이 있다[11].

특히 청소년을 위한 제도권 하의 학교과학교육의 상황과 달리 과학관에서의 활동과 같은 학교 외의 생활 친화적 과학문화 활동은 다음과 같이 비교 될 수 있는데[1], 이러한 생활 친화적 과학문화 활동을 중요시해야 한다.

[표 ]한국의 제도권 하의 학교과학 활동과 생활 친화적 과학문화 활동의 비교 예

제도권 학교 과학 활동	생활 친화적 과학 활동(예: 과학관)
․ 국가 교육과정에 준해 초 ․ 중 ․ 고등학생의 수학 ․ 과학 ․ 기술 교과 교육 ․ 연령적으로 학년/학급 화하여 의무적 ․ 교육부/교육청/학교 등 행정적 ․ 정기적 ․ 계획적 ․ 계속적 ․ 주로 지식, 기능, 태도의 수렴적인 과목중심 ․ 모든 청소년 거의 같은 경험	․ 자유롭게 모든 사람의 수학 ․ 과학 ․ 기술의 종합적 소양 함양 ․ 여러 층의 사람이 개별/집단별 자발적 ․ 개인, 친구, 가족 등 임의적, 비정기적, 산발적 ․ 지식, 기능, 태도의 수렴적, 발산적; 여러 분야 관람적, 상식적, 때로는 탐구적 ․ 일부 사람 특수 경험
․ 평가와 입시에 매달린, 의도된 성취를 점검 평가 ․ 어려워하는, 재미없어 하는 경우가 많은 몰두하여 하지 않는 ․ 개념의 이해와 지식의 구조적 이해를 꾀하나 미흡한 ․ 현대과학과 첨단기술 내용 부족한 ․ 실험의 단순한 기능을 익히는 ․ 사회문화성이 미흡한	․ 평가와 입시에 무관한, 성과를 평가하지 않아 잘 모르는 ․ 어려운 것 피하고 관심 있으며 쉽고 재미있는 것 찾아 집중하는 ․ 단편적 정보나 얕은 지식을 습득하는 경우가 많은 ․ 현대과학과 첨단기술 접해 보는 ․ 간헐적으로 기자재 작동해보는 ․ 사회문화성을 엿볼 수 있는
․ 보수적으로 변환 곤란 ․ 상당한 기간 현 체제 유지할 것인	․ 용이하게 새로운 시도 가능 ․ 잘하면 발전의 실마리가 될 것인

바. 과학문화교육의 성취 범주

과학전문교육은 뛰어난 과학기술 인력을 양성하기 위하여 장기적으로 집중적이고 전문화 해 가는 분야에서 으뜸가는 독창성을 발휘 하도록 하는 극심한 경쟁적 상황의 교육이다.

그러나 모든 사람을 위한 과학문화교육은 대상 마다 과학 지식의 배경과 지적 수준, 탐구 능력과 실험 기능, 과학 인식과 태도, 과학 활동의 동기와 목적 등이 다르며, 연령대에 따라 기대 수준과 성취 내용이 다르면서도 연계성 있을 것을 중요시 한다[3]. 예를 들면,

어린이 과학문화활동의 기대 성취

자연, 과학, 기술, 수와 도형 등에 대한 흥미, 관심, 경험,

초보적인 독서, 질문과 응답의 대화, 관찰, 분류 등의 기능과 능력 등

청소년 과학문화활동의 기대 성취(초중등학생 학교과학교육 포함)

자연을 음미하며 과학학습에 흥미를 갖고 과학의 긍정적 태도와 가치관화,

과학 언어 사용과 실험 기능 및 탐구력의 향상과 창의력의 함양,

과학 기본 개념(체계)의 이해와 반추 및 과학적 세계와 삶을 관련짓기 등

청장년 과학문화활동의 기대 성취(대학생, 과학기술 인력 등 포함)

청소년 성취 수준을 가능한대로 심화,

직장 관련 과학기술 응용 태도와 창의적 능력 함양,

투표하는 과학 시민으로서의 권리와 의무 준수 및 자녀의 과학교육 등

연로인 과학문화활동의 기대 성취

과학 기술 바탕의 건강과 여가 생활,

투표하는 과학 시민으로서의 권리와 의무 준수 및 과학교육 봉사 등

근래에 이르러 학교 과학교육을 중심으로 하는 여러 단체가 있지만, 그 연합체로서 ‘한국과학교육단체총연합회(과교총)’가 있으며, 생활 친화적 과학문화교육을 위한 자발적인 민간단체도 수십 개 이고, 그 단체들의 연합체로서 ‘한국과학문화교육단체연합‘(과문연)이 있다. 무엇을 기대하는가?